Naukowcy obawiają się, że tak poważne zmiany w obrębie białka "kolca" koronawirusa, jakie są obserwowane w wariancie B.1.1.529 sprawią, iż będzie on bardziej odporny na działanie szczepionek niż dotychczas obserwowane warianty. Na razie nie wiadomo jak bardzo zakaźny jest nowy wariant.
Wielka Brytania podjęła już prewencyjnie decyzję o zawieszeniu połączeń lotniczych z RPA i pięcioma krajami Afryki, które sąsiadują z tym państwem.
Czytaj więcej
Liczące 9,1 mln mieszkańców miasto Xuzhou w prowincji Jiangsu, po wykryciu jednego lokalnego, bezobjawowego zakażenia koronawirusem SARS-CoV-2, zawiesiło funkcjonowanie wszystkich trzech linii metra funkcjonujących w mieście.
Na razie zakażenia wariantem B.1.1.529 potwierdzono w RPA, Botswanie oraz w Hongkongu (u osoby, która wróciła z RPA).
W samej Republice Południowej Afryki w ostatnich dniach koronawirus zaczął gwałtownie rozprzestrzeniać się w prowincji Gauteng, najbardziej ludnej prowincji kraju, w obrębie której znajdują się miasta Pretoria i Johannesburg.