Czy Europa stanie się skansenem cyfrowym?

Czy Unia Europejska staje się blokiem gospodarczym, który jest zapóźniony cyfrowo? Na to pytanie niestety możemy odpowiedzieć twierdząco. Wszak o dużych zapóźnieniach UE we wdrażaniu nowoczesnych technologii oraz w tworzeniu gospodarki cyfrowej napisano w oficjalnym, brukselskim dokumencie, jakim jest raport o konkurencyjności UE przygotowany przez Maria Draghiego, byłego prezesa Europejskiego Banku Centralnego. „Model przemysłowy UE jest jak dotąd oparty na imporcie zaawansowanych technologii oraz eksporcie dokonywanym przez przemysł motoryzacyjny, mechaniki precyzyjnej, chemiczny, materiałowy i modowy. Nie uwzględnia on obecnego tempa zmian technologicznych. Ponieważ 70 proc. nowej wartości stworzonej w gospodarce światowej w ciągu następnych 10 lat będzie miało zastosowanie cyfrowe, to ryzyko utraty wartości przez UE rośnie” – mówi raport Draghiego. Wskazuje on, że UE jest w 80 proc. zależna od importu produktów i usług cyfrowych oraz związanej z nimi infrastruktury. W latach 2013–2023 światowy udział Unii w przychodach na rynku usług informatycznych i komunikacyjnych spadł z 22 proc. do 18 proc., podczas gdy udział USA powiększył się z 30 proc. do 38 proc., a Chin wzrósł z 10 proc. do 11 proc. Kontynuacja tych trendów grozi wyraźnym zdeklasowaniem Europy w kwestii rozwoju technologii cyfrowych. Czy jednak unijni decydenci będą zdolni do podjęcia odpowiednich kroków, by te negatywne tendencje odwrócić lub choć trochę osłabić?

Gracze niższej ligi

Czasem można spotkać się z opinią, że w przypadku technologii cyfrowych „Ameryka dokonuje innowacji, Chiny je kopiują i wdrażają na własną modłę, a UE tylko je reguluje”. Trudno bowiem na globalnym rynku cyfrowym dostrzec dużych graczy z Europy. Nieudaną próbę wykreowania własnego giganta cyfrowego podjęły w ostatnich latach Niemcy. Zakończyło się to wielką aferą finansową i skandalem szpiegowskim. Ów gigant – Wirecard – okazał się być aferalną spółką stworzoną przez rosyjski wywiad wojskowy.

W raporcie Draghiego wskazano, że na dziesięć najpopularniejszych platform internetowych w UE sześć jest amerykańskich, a cztery chińskie. Nie mają one za bardzo z kim konkurować. Spośród 24 spółek zarejestrowanych na mocy unijnego Aktu cyfrowego jako „bardzo duże platformy online” tylko 4 mają siedzibę w UE, a tylko 1 (portal Booking.com) uznano za posiadające znaczenie krytyczne dla rynku. 65 proc. unijnego rynku usług w chmurze internetowej zdobyły łącznie trzy koncerny z USA, a jedynie 16 proc. firmy z Europy. Największa z tych europejskich spółek ma zaledwie 2 proc. udziałów w rynku. Firmy z UE odpowiadają za jedynie 7 proc. wydatków na badania i rozwój dotyczących internetu oraz oprogramowania, podczas gdy amerykańskie 71 proc., a chińskie 15 proc. W przypadku badań i rozwoju sprzętu elektronicznego UE odpowiada natomiast za 12 proc. światowych wydatków, Chiny za 19 proc., a USA za 40 proc.

Są obszary, w których Europa radzi sobie dosyć dobrze – takie jak budowa komputerów o bardzo wysokich parametrach, przeznaczonych głównie do celów badawczych – ale można je uznać za specyficzne nisze. Tam, gdzie są najbardziej lukratywne i przyszłościowe obszary rynku, Europa wyraźnie przegrywa konkurencję. Kto ma telefon komórkowy z systemem operacyjnym stworzonym w Europie? Chyba tylko posiadacze telefonów Nokii wyprodukowanych w pierwszej dekadzie XXI w. Europejski rynek należy bowiem w 66 proc. do urządzeń z google’owskim systemem Android, a w 34 proc. do gadżetów z systemem iOS koncernu Apple. Istnieją co prawda europejscy producenci smartfonów, ale nie stanowią oni znaczącej konkurencji dla producentów z USA czy z Azji. 33 proc. udziałów w unijnym rynku urządzeń mobilnych ma Apple, 31 proc. koreański Samsung, a 15 proc. chiński Xiaomi.

Unia Europejska jest też mocno spóźniona na starcie w wyścigu o rozwój technologii sztucznej inteligencji. Dominują tam głównie gracze zza oceanu i z Państwa Środka. 73 proc. modeli sztucznej inteligencji stworzonych od 2017 r. powstało w USA, a 15 proc. w Chinach. Amerykanie i Chińczycy mają też dużą przewagę w finansowaniu start-upów zajmujących się sztuczną inteligencją. O ile w 2023 r. fundusze venture capital dokonały inwestycji wartych 8 mld USD w UE, to w USA przeznaczyły na ten cel 68 mld USD, a w Chinach 15 mld USD. (Do tego należy doliczyć duże sumy wydawane na wsparcie badań przez AI przez instytucje państwowe w USA i w ChRL.) „Zbiór talentów potrzebnych do pracy nad sztuczną inteligencją jest w UE mniejszy, a wysoko wykwalifikowani specjaliści są często kuszeni wyższymi płacami za granicą” – przyznaje raport Draghiego.

Problemem jest również jakość infrastruktury cyfrowej w UE. Dostęp do internetu poprzez światłowody ma tylko 56 proc. gospodarstw domowych w Unii. Internet 5G dociera do 81 proc. unijnej populacji, podczas gdy w Chinach i USA jego do około 95 proc. ludności. Europejscy operatorzy nie są natomiast w stanie dostarczyć internetu satelitarnego takiej jakości jak należący do Elona Muska Starlink.

Bogactwo regulacji

Raport Draghiego zawiera szereg rekomendacji dotyczących poprawy konkurencyjności UE. Większość z nich sprowadza się do zapewnienia ogromnych inwestycji w poszczególne sektory gospodarki lub do zwiększenia integracji oraz centralizacji Unii. To, czy Brukseli uda się stworzyć wielkie pakiety inwestycyjne, jest kwestią bardzo wątpliwą. Pewnym wydaje się być jednak, że unijne instytucje będą dążyły do wzmocnienia swojej władzy. Co jednak z tą władzą zrobią? Czy zapewnią Unii impuls rozwojowy, czy wyprodukują kolejne tony papieru zadrukowanego mało przejrzystymi regulacjami?