Koniec krokodyli jako zwierząt domowych? Australijczycy ruszają do urn

Terytorium Północne to jedno z ostatnich miejsc w kraju, w którym posiadanie krokodyli jako zwierząt domowych jest dozwolone. Lokalny rząd twierdzi, że obawia się o dobrostan zarówno ludzi, jak i gadów. Rządząca Partia Pracy zdecydowała się więc wprowadzić zakaz takich praktyk. Z kolei opozycyjna Partia Liberalna zadeklarowała wsparcie dla tej praktyki i obiecała – jeśli dojdzie do władzy – ponowne rozpatrzenie „pośpiesznej” decyzji.

Na Terytorium Północnym mieszka około ćwierć miliona ludzi, ale stosunkowo niewielu z nich posiada krokodyle. Biuro Ministerstwa Środowiska stwierdziło, że nie może podać danych liczbowych. Wcześniejsze szacunki wskazywały, że liczba pozwoleń na hodowlę krokodyli wynosi około 100.

Czytaj więcej

Historia świata

Zwierzęta na wojnie. Z ich usług korzystały armie całego świata

Brały udział w działaniach wojennych i niejednokrotnie osłaniały ludzi własnym ciałem, a mimo to zawsze traktowano je bezwzględnie i instrumentalnie. Gdy przestawały być pomocne, zwykle je zabijano.

Wiele krokodyli trzymanych w niewoli jest wychowywane od „piskląt”, inne trafiają do domów z gospodarstw lub jeśli miały problemy na wolności. Przepisy od dawna narzucają rygorystyczne warunki dotyczące tego, gdzie i w jakich warunkach zwierzęta mogą być trzymane. Na przykład młode gady mogą żyć na obszarach miejskich tylko do osiągnięcia długości 60 cm – zwykle do około roku. Później należy je przekazać władzom lub przenieść na posesję poza granicami miasta. Jednak zgodnie z tymi przepisami od właścicieli nie wymagano żadnego specjalnego przeszkolenia ani wiedzy, aby hodować zwierzęta.

Farma krokodyli Trevora Sullivana

Trevor Sullivan ma 11 gadów w Batchelor, około godziny drogi na południe od Darwin. Wśród nich jest Big Jack, który jako pisklę dołączył do domu Sullivana tego samego dnia, w którym 22 lata temu urodziła się jego córka. – Od tamtej pory jest częścią naszej rodziny. Moja córka nazywa go bratem – mówi Sullivan. – Krokodyle to Harley Davidson wśród zwierząt domowych – dodaje.

Na 80-akrowej posiadłości znajduje się także Cricket, wciąż maleńkie stworzenie, i Shah, który – na drugim końcu skali – ma ponad sto lat. – Prawdopodobnie był świadkiem dwóch wojen światowych i być może federacji w Australii w 1901 r. – komentuje Sullivan.

Czytaj więcej

Nauka

W Australii odkryto nowy gatunek chrząszcza. Odkrywca pomylił go z ptasią kupą

Podczas obozowania w lesie deszczowym badacz z Uniwersytetu w Queensland, James Tweed, odkrył przedstawiciela nowej rodziny chrząszczy kózkowatych. Pokrytego długimi, białymi "włosami" owada badacz wziął początkowo za ptasie odchody.

Twierdzi, że Shah zabił kiedyś człowieka, wykorzystano go do badań naukowych, prawie otruł się na śmierć w parku ptaków i stracił połowę dolnej szczęki w walce na farmie krokodyli w Queensland. Wówczas dołączył do innych gadów Sullivana.

Minister środowiska Terytorium Północnego Kate Worden powiedziała, że ​​decyzja dotycząca krokodyli została podjęta „po konsultacjach społecznych” i „biorąc pod uwagę względy bezpieczeństwa osobistego i dobrostanu zwierząt”. Istniejące zezwolenia pozostaną ważne, ale ich przedłużenie nie będzie możliwe.

Nowe zasady zbliżają TP do wszystkich innych stanów i terytoriów Australii – z wyjątkiem Wiktorii, która leży znacznie poza klimatem słonowodnej wyspy

Działacze na rzecz zwierząt, którzy nawoływali do zmiany prawa, twierdzą, że to wielka wygrana. – Chociaż niektórzy ludzie hodujący krokodyle „mogą mieć dobre intencje”, żadne dzikie zwierzę nie może w pełni zaspokoić swoich potrzeb w niewoli – zapewnia Olivia Charlton z World Animal Protection. – Nie ma sposobu na odtworzenie przestrzeni, jaką te krokodyle miały na wolności, biorąc pod uwagę, że żyją do 70 lat – dodaje.

Właściciele krokodyli twierdzą jednak, że nie mieli pojęcia, że ​​nadchodzi zmiana, i są zaniepokojeni tym, co może teraz spotkać ich zwierzęta. Oskarżają rząd o ukrywanie zmian w prawie dotyczącym krokodyli, aby uniknąć prawdziwych konsultacji w tej sprawie.

Pielęgnacja krokodyli jest zaskakująco łatwa

Rzeczniczka opozycji ds. środowiska Jo Hersey powiedziała, że ”Partia Liberalna popiera prawa mieszkańców do posiadania krokodyli jako zwierząt domowych w ramach systemu zezwoleń” i obiecała, że ​​partia, jeśli zostanie wybrana, przyjrzy się przepisom.

– Nie sądzę, że ktoś spędza wiele nocy na kanapie, oglądając telewizję i przytulając się do swojego czteroipółmetrowego krokodyla… ale mimo u wielu osób pozostaje uczucie emocjonalnego przywiązania – mówi Hayes.

Zarówno Hayes, jak i Sullivan twierdzą, że istnieje szerokie poparcie dla zaostrzonych wymogów w zakresie szkoleń i edukacji dla posiadaczy zezwoleń. Zastrzegają, że pielęgnacja gadów jest zaskakująco łatwa i odrzucają argumenty, że trzymanie ich jako zwierząt domowych jest szkodliwe.