Naukowcy z USA: To może być klucz do dłuższego życia

Naukowcy z Instytutu Metod Ilościowych w Naukach Społecznych Uniwersytetu Harvarda przeprowadzili ankietę wśród prawie 50 000 amerykańskich pielęgniarek w zaawansowanym wieku, aby ocenić, jak często odczuwają wdzięczność.

Po trzech latach zmarło nieco ponad 4 600 respondentek. Jednak w przypadku osób, które uzyskały wysokie wyniki w kwestionariuszu, w którym określano częstotliwość odczuwania wdzięczności, ryzyko śmierci było o 9 proc. mniejsze w porównaniu z tymi, które uzyskały najniższe wyniki.

Badacze zwracają uwagę, że osoby, u których stwierdzono wyższy poziom odczuwania wdzięczności były zazwyczaj nieco młodsze i częściej zamężne lub w związku niż te, u których poziom ten był niższy. Miały też zazwyczaj wyższy status socjoekonomiczny, angażowały się bardziej w życie społeczne, częściej były zaangażowane w praktyki religijne i charakteryzowały się wyższym poziomem optymizmu.

Czytaj więcej

Na talerzu

Eksperci z Harvardu: produkcję mięsa trzeba ograniczyć dla dobra klimatu

Autorzy badania nie mają wątpliwości, że do końca dekady emisje sektora hodowli zwierząt muszą zostać ograniczone o połowę, a największy wysiłek w tym zakresie powinny zrobić kraje o wysokich i średnich dochodach.

Poziom odczuwanej wdzięczności sprawdzano na podstawie pytań takich jak: „Jest wiele rzeczy w moim życiu, za które mogę być wdzięczna”. Respondenci określali jak bardzo prawdziwe jest to zdanie — od „1” (zdecydowanie się nie zgadzam) do „7” (zdecydowanie się zgadzam).

Wnioski z badania wskazują, że pozytywne nastawienie i odczuwanie wdzięczności za to, co nas spotyka, przyczyniają się do poprawy jakości życia psychicznego oraz fizycznego, a osoby z pozytywnym nastawieniem do życia mogą uniknąć ryzyka przedwczesnej śmierci. Skupienie się na pozytywach, nawet w trudnej sytuacji, może się okazać sposobem na osiągnięcie długowieczności.

Dlaczego optymistom żyje się lepiej?

Jeśli interpretujemy optymizm, jako sposób patrzenia na świat, nasuwa się wniosek, że optymistom żyje się lepiej. Optymiści doceniają pozytywy i mają pogodniejszy stosunek do życia. Nie skupiają się na negatywach, a zamiast tego doceniają siebie i to, co ich otacza. Łatwiej radzą sobie z porażkami i wierzą, że wszelkie trudy, bóle i cierpienia są tylko przejściowe – wyjaśnia Sławomir Prusakowski.

Według amerykańskich badaczy osoby z optymistycznym nastawieniem do życia bardziej dbają o siebie i dążą do poprawy jakości życia. Częściej decydują się na zdrowszy tryb życia i wprowadzenie zdrowych nawyków. Rzadziej sięgają po używki, a nierzadko podejmują systematyczną aktywność fizyczną.

Optymizm pomaga w regeneracji i odpoczynku, polepsza efektywność snu. Optymistów cechuje także większa otwartość na ludzi i dobre stosunki społeczne. W konsekwencji ich samopoczucie jest lepsze, podatność na depresję lub zaburzenia lękowe — mniejsza, rośnie też poziom szczęścia i satysfakcja z życia.

Czy optymizm gwarantuje dłuższe życie?

Optymistów cechuje skupianie się na pozytywnych aspektach, dzięki czemu rzadziej odczuwają lęk, mniej się martwią i doświadczają na co dzień mniej stresu. Wydzielają mniej kortyzolu, a więcej pozytywnych hormonów.