Zaskakujące skutki zderzenia Ziemi z ogromnym meteorytem. Nowe wyniki badań

Gigantyczne tsunami, częściowe parowanie oceanów oraz ciemność spowodowana gęstym pyłem, który pokrył wszystko i zasłonił dopływ promieni słonecznych - tak wyglądała Ziemia po zderzeniu z ogromnym meteorytem S2 ponad trzy miliardy lat temu. Zespół badawczy z Uniwersytetu Harvarda twierdzi jednak, że mimo tak katastrofalnych skutków, uderzenie przyczyniło się także do rozwoju życia.

Publikacja: 24.10.2024 05:16

Zderzenie z meteorytem S2 przyczyniło się do rozwoju życia - wynika z najnowszych badań

Zderzenie z meteorytem S2 przyczyniło się do rozwoju życia - wynika z najnowszych badań

Foto: Vadimsadovski/Adobe Stock

 - Wiemy, że po uformowaniu się Ziemi w przestrzeni kosmicznej nadal unosiło się mnóstwo odłamków, które uderzały w naszą planetę - mówi cytowana przez BBC prof. Nadja Drabon, geolożka i adiunkt w Katedrze Nauk o Ziemi i Planetach na Uniwersytecie Harvarda, główna autorka nowego badania. - Teraz odkryliśmy, że wczesne życie okazało się naprawdę odporne na skutki tych gigantycznych uderzeń, a nawet dzięki nim rozkwitło – dodaje badaczka.

Zderzenie Ziemi z ogromnym meteorytem S2

Najnowsze badania prowadzone były w pasie Barberton Greenstone w Republice Południowej Afryki, gdzie znajdują się ślady po co najmniej ośmiu uderzeniach meteorytów. Zespół badawczy kierowany przez Drabon skupił się na meteorycie S2, który miał szerokość około 40-60 kilometrów. Dla porównania meteoryt, którego uderzenie przyczyniło się do wymarcia dinozaurów, mierzył około 10 kilometrów.

Czytaj więcej

Gdzie szukać życia na Marsie? NASA stawia nową teorię i publikuje wyniki badań

Gdy S2 uderzył w Ziemię, nasza planeta była jeszcze w początkach formowania się i wyglądała zupełnie inaczej. Powierzchnia planety składała się głównie z oceanów, a organizmy żywe z pojedynczych komórek.

Ogromny meteoryt S2 uderzył w Ziemię: Krajobraz po katastrofie 

Dzięki przeanalizowaniu skał osadowych zespół Drabon ustalił, że po uderzeniu meteorytu S2 na powierzchni Ziemi powstał krater o średnicy 500 km. Znajdujące się w pobliżu skały zostały obrócone w pył, który – wyrzucony w powietrze z niewiarygodnie dużą prędkością - utworzył chmurę krążącą wokół planety.  

- Wyobraźmy sobie chmurę deszczową, z której zamiast spadających kropel wody, spadają krople stopionej skały – obrazowo opowiada prof. Drabon.

Czytaj więcej

NASA: Słońce osiągnęło maksimum aktywności. Co to oznacza dla Ziemi?

Zderzenie z meteorytem przyczyniło się do rozwoju życia

Uderzenie meteorytu wywołało ogromne tsunami, a temperatura, która powstała przy zderzeniu, sprawiła, że górne warstwy oceanów wyparowały, nagrzewając atmosferę. Te gwałtowne zaburzenia sprawiły, że na powierzchnię oceanów dotarła bogata w żelazo woda z głębin. Powszechniejsze stały się także inne składniki niezbędne do życia, np. fosfor. W efekcie bakterie, które metabolizowały wspomniane pierwiastki, zyskały bardzo dobre warunki do tego, by się rozwijać. Przez krótki czas ich przyrost był gwałtowny.

- Wygląda na to, że życie na Ziemi po uderzeniu meteorytu napotkało naprawdę sprzyjające warunki, które pozwoliły mu rozkwitnąć. To tak jak z myciem zębów rano. Zabija 99,9 proc. bakterii, ale wieczorem wszystkie wracają, prawda? – komentuje Drabon. 

 - Wiemy, że po uformowaniu się Ziemi w przestrzeni kosmicznej nadal unosiło się mnóstwo odłamków, które uderzały w naszą planetę - mówi cytowana przez BBC prof. Nadja Drabon, geolożka i adiunkt w Katedrze Nauk o Ziemi i Planetach na Uniwersytecie Harvarda, główna autorka nowego badania. - Teraz odkryliśmy, że wczesne życie okazało się naprawdę odporne na skutki tych gigantycznych uderzeń, a nawet dzięki nim rozkwitło – dodaje badaczka.

Pozostało 85% artykułu
Kosmos
Rekordowa czarna dziura. Nowo odkryty obiekt zachowuje się inaczej niż przewiduje teoria
Kosmos
„Bóg chaosu” coraz bliżej Ziemi. Naukowcy przewidują, co stanie się z asteroidą
Kosmos
Japonia po raz trzeci użyła z powodzeniem swojej nowej rakiety nośnej
Kosmos
Czarne dziury są źródłem ciemnej energii? Nowe dowody na związek kosmicznych zjawisk
Materiał Promocyjny
Big data pomaga budować skuteczne strategie
Kosmos
Na słynnym zdjęciu czarnej dziury jest błąd? Nowe wyniki badań japońskich naukowców
Materiał Promocyjny
Seat to historia i doświadczenie, Cupra to nowoczesność i emocje