Nowy wariant B.1.1.7 został po raz pierwszy wykryty w hrabstwie Kent we wrześniu zeszłego roku. Od tego czasu stał się dominującą wersją wirusa w Anglii i Irlandii Północnej, rozprzestrzenił się też w ponad 50 innych krajach.
- Oprócz tego, że szybciej się rozprzestrzeniania, wydaje się również nowy wariant powiązany jest z wyższym stopniem śmiertelności - poinformował w piątek premier Boris Johnson. Podkreślił, że to „w dużej mierze” nowy szczep jest odpowiedzialny za wysokie statystyki zachorowań i zgonów na Wyspach.
- Wszystkie obecne dowody nadal wskazują, że obecne szczepionki pozostają skuteczne przeciwko starej i nowej wersji koronawirusa - zaznaczył Johnson.
Patrick Vallance, główny doradca naukowy rządu, powiedział, że po zakażeniu wariantem koronawirusa SARS-CoV-2 z Wuhan, średnio na tysiąc osób w wieku powyżej 60 lat umiera 10 chorych. W przypadku wariantu brytyjskiego to 13-14 na tysiąc pacjentów.
Szczep, zidentyfikowany po raz pierwszy w hrabstwie Kent, jest o ponad 70 proc. bardziej zaraźliwy od wariantu z Wuhan.
