Jeśli nie nastąpią nieprzewidziane przeszkody, przedsięwzięcie zostanie ukończone w 2023 roku. A wtedy naukowcy poznają wiele sekretów związanych z funkcjonowaniem tego wyjątkowego organu, najbardziej skomplikowanej struktury znanej dotychczas we wszechświecie, zrozumieją zasady działania i powody zaburzeń w jego pracy.
Dotkną tajemnicy
Z inicjatywą taką wystąpił w 2005 roku dr Henry Markram, neurobiolog z Politechniki Federalnej w Lozannie w Szwajcarii. Świat naukowy wykazał nią wielkie zainteresowanie, dziś w projekcie uczestniczą naukowcy z 12 uniwersytetów ze Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Izraela i Hiszpanii.
Po dwóch latach realizacji projektu za pomocą komputera IBM Blue Gene, jednego z najpotężniejszych na świecie, udało się dokonać symulacji funkcjonowania pojedynczej kolumny neuronalnej mózgu szczura. O złożoności i skali trudności tego przedsięwzięcia niech świadczy to, że objętość takiej kolumny wynosi zaledwie około 0,5 milimetra sześciennego, a mieści się w niej około
33 miliardy neuronów, według szacunków, zawiera ludzki mózg