Dowództwo amerykańskiej 7. Floty poinformowało, ze niszczyciel rakietowy USS John S. McCain (dwa dni wcześniej pojawił się na wodach Cieśniny Tajwańskiej) "skorzystał z prawa do swobodnej żeglugi" w sąsiedztwie Wysp Paracelskich "zgodnie z prawem międzynarodowym".
7. Flota USA poinformowała jednocześnie, że misja miała na celu podkreślenie prawa do swobodnego korzystania z wolności żeglugi gwarantowanej przez prawo międzynarodowe wbrew "bezprawnym ograniczeniom ws. swobodnej żeglugi wprowadzanym przez Chiny, Tajwan i Wietnam".
Chiny kontrolują Wyspy Paracelskie od 1974 roku. Prawa do Wysp Paracelskich roszczą sobie też Wietnam i Tajwan.
W innej części Morza Południowochińskiego krzyżują się z kolei roszczenia Chin oraz Malezji, Sułtanatu Brunei i Filipin.
