Brak tlenu zakończy życie na Ziemi za miliard lat?

Za miliard lat w atmosferze Ziemi będzie zbyt mało tlenu, by na naszej planecie mogły istnieć złożone formy życia oddychające tlenem - czytamy na łamach "New Scientist".

Aktualizacja: 02.03.2021 10:38 Publikacja: 02.03.2021 10:22

Brak tlenu zakończy życie na Ziemi za miliard lat?

Foto: Adobe Stock

Obecnie tlen stanowi ok. 21 proc. ziemskiej atmosfery, co pozwala na istnienie na Ziemi złożonych organizmów - takich jak ludzie - które oddychają tlenem. Jednak we wczesnej historii istnienia naszej planety poziom tlenu w atmosferze był znacznie niższy - i będzie znów niższy w przyszłości.

Kazumi Ozaki z Uniwersytetu Toho i Chris Reinhard z Instytutu Technologii Georgii w Atlancie stworzyli model, który pozwala ustalić jak będzie zmieniać się atmosfera Ziemi.

Według badaczy przez następny miliard lat poziom tlenu w atmosferze będzie wysoki, po czym wróci on gwałtownie do niskiego poziomu sprzed 2,4 mld lat.

- Odkryliśmy, że bogata w tlen atmosfera Ziemi nie będzie w przyszłości czymś stałym - powiedział Ozaki.

Powodem zmian w zawartości atmosfery będzie rosnąca temperatura Słońca wraz z jego starzeniem się. W efekcie doprowadzi to do zmniejszenia ilości dwutlenku węgla w atmosferze, który absorbuje ciepło i rozpada się. Za miliard lat poziom CO2 w atmosferze stanie się tak niski, że organizmy żywe przeprowadzające fotosyntezę - w tym rośliny - nie będą w stanie przetrwać i produkować tlenu. Masowe wymieranie organizmów zdolnych do fotosyntezy będzie pierwszą przyczyną spadku poziomu tlenu w atmosferze.

- Spadek ilości tlenu będzie, bardzo, bardzo ekstremalny - mówimy o sytuacji, w których tlenu jest miliony razy mniej niż dziś - podkreślił Reinhard.

Jednocześnie w atmosferze ma zwiększyć się ilość metanu do poziomu 10 tysięcy razy większego niż obecnie.

Spadek ilości tlenu w atmosferze ma przebiegać szybko - według wyliczeń uczonych zajmie ok. 10 tysięcy lat.

- Biosfera nie będzie stanie przystosować się do tak dramatycznej zmiany klimatycznej - mówi Ozaki.

Po tych zmianach jedynym życiem na Ziemi mogą pozostać mikroby - organizmy beztlenowe i prymitywne bakterie.



Kosmos
Naukowcy opublikowali nowe zdjęcia Słońca. Takich fotografii jeszcze nie było
Kosmos
Kosmiczne „czerwone potwory”. Astronomowie zaskoczeni odkryciem Teleskopu Webba
Kosmos
Kosmiczny zbieg okoliczności zmylił naukowców. Przełomowe ustalenia w sprawie Urana
Kosmos
Rekordowa czarna dziura. Nowo odkryty obiekt zachowuje się inaczej niż przewiduje teoria
Materiał Promocyjny
Klimat a portfele: Czy koszty transformacji zniechęcą Europejczyków?
Kosmos
„Bóg chaosu” coraz bliżej Ziemi. Naukowcy przewidują, co stanie się z asteroidą